Сенна относится к семейству бобовых, ее называют еще александрийским листом, кассией, сенной остролистной.В медицинской практике применяют листья сенны (чаще их называют травой сенны). Собирают листья, когда они полностью созреют, затем сушат на воздухе.
В листьях сенны найдены антрагликозиды, оказывающие слабительное действие, кислоты органические, алкалоиды, флавоноиды, гликозиды, фитостерины, смолы.
Сенна считается самым сильным растительным слабительным из всех известных медицине.
Фармацевтическая промышленность выпускает сенну в виде растительного сырья и в гранулах.